Le décollement de rétine est le décollement de la rétine neurosensorielle de la couche qui la nourrit (épithélium pigmentaire). Il constitue une urgence chirurgicale : sans traitement rapide, il conduit à une perte visuelle définitive de l'œil atteint.
Les trois types de décollement de rétine
Décollement rhegmatogène — le plus fréquent
Il résulte d'une déchirure ou d'un trou rétinien qui laisse passer le vitré liquéfié sous la rétine. Il survient typiquement après un décollement postérieur du vitré (phénomène physiologique après 50 ans), plus précoce chez les myopes forts. C'est celui qui nécessite une chirurgie rapide.
Décollement tractionnel
Il est causé par la traction de membranes fibrovasculaires sur la rétine. Principalement rencontré dans la rétinopathie diabétique proliférante ou après certaines occlusions veineuses.
Décollement exsudatif
Dû à une accumulation de liquide sous la rétine sans déchirure. Il peut compliquer une tumeur choroïdienne, une inflammation (uvéite) ou certaines formes de choriorétinopathie séreuse centrale. La prise en charge est d'abord médicale (traitement de la cause sous-jacente).
Facteurs de risque
- Myopie forte (> -6 dioptries) : risque multiplié par 10
- Antécédent de chirurgie de la cataracte (pseudophaquie)
- Traumatisme oculaire (choc, plaie)
- Antécédent personnel ou familial de décollement de rétine
- Palissades rétiniennes ou autres lésions dégénératives périphériques
- Décollement postérieur du vitré récent avec symptômes
Examens diagnostiques
Le diagnostic est clinique, posé à l'examen du fond d'œil après dilatation pupillaire. Il est complété par :
- Échographie B en cas de milieux opaques (hémorragie vitréenne) empêchant la visualisation directe.
- OCT maculaire pour évaluer si la macula est décollée (élément pronostique majeur).
- Examen de la rétine périphérique avec indentation sclérale pour identifier toutes les déchirures.
Traitement chirurgical
La chirurgie est indiquée en quasi-totalité des décollements rhegmatogènes. Trois techniques peuvent être utilisées, seules ou combinées :
1. Vitrectomie postérieure mini-invasive
Technique de référence pour la majorité des cas. Réalisée sous anesthésie locorégionale ou générale, elle consiste à retirer le vitré par trois micro-incisions (25 ou 27 gauge), aspirer le liquide sous-rétinien, traiter les déchirures par laser ou cryothérapie, puis tamponner l'œil avec du gaz (SF6, C2F6, C3F8) ou de l'huile de silicone. Un positionnement post-opératoire strict est souvent nécessaire (plusieurs jours face vers le sol).
2. Cerclage scléral (indentation externe)
Technique ancienne mais toujours pertinente, particulièrement chez le jeune phakique. Un matériau de silicone est placé autour du globe pour créer un rapprochement entre la paroi de l'œil et la rétine décollée, refermant mécaniquement les déchirures.
3. Rétinopexie pneumatique
Réservée à des décollements limités, supérieurs, avec déchirure unique. Une bulle de gaz est injectée dans le vitré en consultation, suivie d'un laser ou d'une cryothérapie et d'un positionnement strict.
Pronostic et suites
Le pronostic anatomique (remise à plat de la rétine) dépasse 90 % après une ou plusieurs interventions. Le pronostic fonctionnel (récupération visuelle) dépend essentiellement de :
- L'ancienneté du décollement lors de la chirurgie
- L'atteinte ou non de la macula (« macula on » vs « macula off »)
- La présence éventuelle d'une prolifération vitréo-rétinienne (PVR)
Si un gaz est utilisé, la vision reste floue tant que la bulle n'est pas résorbée (1 à 8 semaines selon le type). Les voyages en avion et les anesthésies générales au protoxyde d'azote sont formellement contre-indiqués tant que la bulle est présente.
Questions fréquentes
Dois-je consulter en urgence si je vois des mouches volantes et des éclairs ?
Oui. L'apparition brutale de corps flottants associée à des éclairs lumineux impose une consultation ophtalmologique dans les 24 à 48 heures pour rechercher une déchirure rétinienne qui pourrait évoluer vers un décollement de rétine. Si un voile noir ou un rideau apparaît, il s'agit d'une urgence immédiate.
Le décollement de rétine est-il toujours opéré ?
Oui, dans la très grande majorité des cas. Le décollement de rétine rhegmatogène (le plus fréquent) nécessite une chirurgie dans les jours suivant le diagnostic. Plus la macula est préservée au moment de l'opération, meilleur est le pronostic visuel final.
Combien de temps dure la récupération ?
La récupération visuelle est progressive sur plusieurs semaines à plusieurs mois. Si la macula était décollée, la récupération est plus lente et souvent partielle. Lorsqu'un gaz intraoculaire est utilisé, la vision reste floue tant que la bulle est présente (1 à 8 semaines selon le type de gaz).
Peut-on prévenir un décollement de rétine ?
La prévention repose sur le dépistage et le traitement par laser des lésions prédisposantes (déchirures, palissades) chez les patients à risque (myopes forts, antécédents familiaux, aphaques/pseudophaques). Toute apparition brutale de symptômes visuels doit faire consulter rapidement.
Puis-je reprendre une activité normale après l'opération ?
La reprise est progressive : le sport, les efforts importants et le sauna sont à éviter 4 à 6 semaines. Les voyages en avion sont contre-indiqués tant que le gaz est présent dans l'œil. Une chirurgie de cataracte est souvent nécessaire dans l'année qui suit la vitrectomie chez les patients phakiques.
Auteur et révision médicale
Dr Alexandre Majoulet — Chirurgien Ophtalmologue, Rétinologue. Ancien interne des Hôpitaux de Paris, titulaire du DIU de Chirurgie Vitréo-Rétinienne (Paris-Saclay, 2024) et du DES d'Ophtalmologie (UVSQ, 2023). FEBO depuis 2022. Praticien Contractuel au CHNO des Quinze-Vingts (service du Pr Christophe Baudouin).
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