Le diabète et l’hypertension artérielle (HTA) sont les deux premières pathologies systémiques qui altèrent silencieusement la rétine. Elles peuvent évoluer pendant des années sans aucun symptôme visuel avant de provoquer une baisse de vue brutale ou progressive. Le dépistage et le suivi ophtalmologiques systématiques sont la clé pour prévenir la cécité évitable.
Diabète : la rétinopathie diabétique
La rétinopathie diabétique est la complication oculaire la plus fréquente et la plus grave du diabète. Elle résulte d’une microangiopathie : les capillaires rétiniens se fragilisent, laissent fuir des fluides et des protéines (exsudats, œdème maculaire), puis s’obstruent (ischémie rétinienne, avec risque de néovaisseaux anarchiques qui saignent et décollent la rétine).
Stades de la rétinopathie diabétique
- Non proliférante minime : microanévrysmes isolés.
- Non proliférante modérée : hémorragies punctiformes, exsudats.
- Non proliférante sévère : hémorragies étendues, anomalies veineuses, zones d’ischémie — risque élevé de bascule proliférante.
- Proliférante : néovaisseaux (papillaires et/ou rétiniens) — risque d’hémorragie intravitréenne et de décollement tractionnel.
- Œdème maculaire : peut apparaître à tous les stades et menace directement la vision centrale.
Détails cliniques et traitements dans la fiche sur la rétinopathie diabétique.
Rythme du suivi
Au cabinet, un dépistage au moins une fois par an est proposé, avec un suivi plus rapproché selon le bilan. Le rythme du fond d’œil est fixé selon le type de diabète, son équilibre, les traitements et l’état de la rétine. Un bilan régulier reste nécessaire même en l’absence de symptôme.
| Situation | Rythme du fond d’œil |
|---|---|
| Diabète de type 1 chez l’enfant | Chez l’enfant ayant un diabète de type 1, le début du dépistage dépend de l’âge, de la puberté et de l’ancienneté du diabète. Le calendrier est fixé avec l’équipe de diabétologie et l’ophtalmologue. |
| Diabète type 1 adulte sans rétinopathie | Au moins annuel au cabinet, adapté au bilan |
| Diabète type 2 dès le diagnostic | Systématique au diagnostic, puis suivi au moins annuel proposé au cabinet, adapté au bilan |
| Diabète préexistant à la grossesse | Dès le projet de grossesse, puis généralement chaque trimestre ; suivi rapproché selon la situation et poursuivi après l’accouchement |
| Rétinopathie non proliférante modérée | Tous les 6 mois |
| Rétinopathie non proliférante sévère ou proliférante | Tous les 2-4 mois, ou selon traitement |
| Œdème maculaire traité | Tous les 1-2 mois initialement, puis selon évolution |
Hypertension artérielle : la rétinopathie hypertensive
L’HTA altère les vaisseaux rétiniens par un épaississement des parois artériolaires (artériosclérose rétinienne) et, en cas de poussée aiguë ou d’HTA maligne, par une rupture de la barrière hémato-rétinienne (hémorragies, exsudats, œdème papillaire).
Classification Kirkendall (modifiée)
- Stade I : rétrécissement artériolaire diffus.
- Stade II : signe du croisement artério-veineux.
- Stade III : hémorragies rétiniennes, exsudats cotonneux.
- Stade IV : œdème papillaire — HTA maligne, urgence.
Le fond d’œil est systématiquement réalisé au bilan initial d’une HTA et à la recherche de complications cardiovasculaires. L’HTA est également un facteur de risque majeur d’occlusion veineuse rétinienne (OVCR, OBVR) et d’occlusion artérielle rétinienne. Voir la fiche sur les occlusions veineuses rétiniennes.
Quels examens réalisés au cabinet ?
Examens systématiques
- Acuité visuelle œil par œil.
- Mesure de la PIO (dépistage glaucome, coexistence fréquente avec diabète).
- Examen à la lampe à fente : segment antérieur, cristallin (cataracte accélérée chez diabétique).
- Fond d’œil dilaté : examen central + périphérique.
Examens complémentaires selon indication
- Rétinographie numérique : archive photographique pour comparer dans le temps.
- OCT maculaire : détection précoce d’un œdème maculaire diabétique, mesure quantitative de l’épaisseur.
- OCT-Angiographie : cartographie non invasive des capillaires rétiniens, détection de zones d’ischémie.
- Angiographie à la fluorescéine : injection IV de fluorescéine, pour cartographier précisément l’ischémie et les zones néovasculaires (réservée à certaines indications).
Signes d’alerte — consulter sans attendre
Urgence ophtalmologique chez un diabétique ou un hypertendu :
- Baisse brutale de la vision d’un œil : suspicion d’hémorragie intravitréenne, d’occlusion veineuse ou artérielle.
- Voile noir ou rideau : suspicion de décollement de rétine tractionnel.
- Éclairs et pluie de mouches volantes soudaine : déchirure ou décollement.
- Déformation des lignes (test d’Amsler) : œdème maculaire ou autre atteinte maculaire.
- Céphalées intenses + baisse de vision chez un hypertendu : œdème papillaire, HTA maligne, urgence cardiologique.
Autres atteintes oculaires du diabète et de l’HTA
- Cataracte accélérée : apparition et évolution plus rapide chez le diabétique.
- Glaucome néovasculaire : complication redoutable de la rétinopathie diabétique proliférante non traitée.
- Œil diabétique complexe : association cataracte + rétinopathie + œdème maculaire — nécessite une coordination soigneuse entre équipe de rétinologie et de cataracte.
- Occlusions veineuses rétiniennes : fortement liées à l’HTA (+ diabète + dyslipidémie + tabagisme).
- Neuropathies oculomotrices (paralysie du III, du VI) : associées au diabète ancien.
Questions fréquentes
Mon diabète est bien équilibré, dois-je quand même faire surveiller mes yeux ?
Oui. Un bon équilibre diminue le risque mais ne l’annule pas. Au cabinet, un dépistage au moins une fois par an est proposé, avec un suivi plus rapproché selon le bilan. Le rythme du fond d’œil est fixé selon le type de diabète, son équilibre, les traitements et l’état de la rétine. Un bilan régulier reste nécessaire même en l’absence de symptôme.
Peut-on télétransmettre les fonds d’œil (dépistage par rétinographe) ?
Oui. Le dépistage de la rétinopathie diabétique par rétinographie non mydriatique et télé-expertise est validé en France depuis 2014 (réseau ophtalmo-diabète). Il est utilisé en maison de santé ou en pharmacie dans certaines régions, avec relecture par un ophtalmologue. Il convient en particulier pour un premier dépistage ou un suivi sans anomalie antérieure. En cas d’anomalie détectée, une consultation ophtalmologique en présentiel est nécessaire pour compléter le bilan (examen complet, OCT, indications thérapeutiques).
Je suis enceinte et diabétique — que faire ?
La grossesse peut aggraver rapidement une rétinopathie diabétique. En cas de diabète préexistant à la grossesse, le suivi est organisé avec l’ophtalmologue dès le projet de grossesse. Pendant la grossesse, un contrôle trimestriel est généralement prévu ; il peut être rapproché selon la situation, notamment lorsqu’une rétinopathie est déjà présente. La surveillance se poursuit après l’accouchement selon les consignes médicales. Certains traitements (injections intravitréennes d’anti-VEGF) sont contre-indiqués ou à limiter pendant la grossesse — discuter la stratégie avec votre ophtalmologue, votre diabétologue et votre gynécologue-obstétricien.
Fond d’œil de suivi : diabète et hypertension
Dépistage et surveillance de la rétinopathie diabétique et hypertensive avec OCT sur place ; laser ou injections si nécessaire.
Ou par téléphone, aux horaires du cabinet : 01 84 19 11 66
Auteur et révision médicale
Dr Alexandre Majoulet — Chirurgien ophtalmologue, cofondateur du Cabinet Ophtalife (Boulogne-Billancourt).
Praticien Contractuel au Centre Hospitalier National d’Ophtalmologie des Quinze-Vingts (Paris), ancien Assistant des Hôpitaux de Paris (Quinze-Vingts) et ancien Interne des Hôpitaux de Paris.
Titulaire du DES d’Ophtalmologie (UVSQ, 2023) et du DIU de Chirurgie Vitréo-Rétinienne (Paris-Saclay, 2024). FEBO (Fellow of the European Board of Ophthalmology) depuis 2022.